一般说来，四岁以前的孩子是很难养成自觉整理收拾东西的习惯的。因为，这时孩子的脑子里还役形成“秩序”的概念。对于成年人来说，井井有条的环境能给生活带来舒适。但对四岁左右的孩子来讲，越是乱糟糟的环境，他们越是感到高兴和痛快。所以，对四岁以前的孩子，父母如不注意方式方法，简单地采用强制性的手段去要求孩子懂秩序，会“管理”，不仅与事无补，还会扭曲儿童的天性。按照心理学家的说法，这样会使儿童产生一种“强迫性神经质”，要么变得少年老成，丧失了儿童的天真活泼，要么变得犟头倔脑，对一切“指令”都表示抵触。

    当然，这并不是说。对四岁左右的孩子，就可以听之任之，放任自流。孩子爱整洁的习惯还需要从小培养，但必须注意方式方法。对四岁以前的孩子，应着重于逐渐地使孩子的脑子里形成“秩序”的概念。方法只有一个，父母给孩子树立起爱整洁的榜样，潜移默化，感染孩子，而不必过早、过分地强求孩子整洁条理。否则，不仅收效甚微，还会适得其反，使孩子产生厌烦情绪。譬如，当孩子乱翻东西或把玩具弄得找不到时，父母切不可不间青红皂白，一味训斥，甚至打屁股，把玩具锁起来，不让孩子继续玩下去，这样只能激起孩子心理上的反抗情绪。遇到这种情况，可以这样说:“你瞧，玩具找不到了，怎么办?我们一块儿找找吧!”东西找到后，再进一步地说:“玩完以后，把玩具整理好，’下次就不会找不到了，记住了吗?”这样经常告诉孩子，就会不知不觉地萌生“秩序”的概念，为以后的爱整洁打下基础。

    孩子长到四岁以后，思维能力逐渐加强，开始明白了什么是“秩序”。这时，父母就可以有意识、有目的地引导教育孩子守秩序、爱整洁，由潜移默化过渡到教他们如何去做。开始，可以为孩子准备一个专用的木箱或抽屉，把玩具让孩子自己保管，培养孩子的自我管理能力和责任感。家长可以每隔几天进行一次检查督促，及时提出表扬和指出不足。有两个孩子的家庭，也可以在孩子之间经常开展一些有意义的比赛，如比一比谁的玩具放得最整齐、保持得最清洁，促使孩子向好的一面发展。

    教育孩子爱整洁，切不可用生硬的口气整天指责孩子，这里收拾得不整齐，那里收拾得不好。通常，可在晚饭后或睡觉前，用商量的语气:“你的东西收拾好了吗?来，爸爸妈妈一起检查一下。”激起孩子的兴趣，时间长了，孩子自然而然的就会养成爱整洁的习惯。