感官教育在蒙台梭利教育体系中占有非常重要的地位。蒙台梭利曾经在她的著作中写道：“我的方法的实施技术符合儿童身心自然的发展规律。可分为三部分：运动教育、感官教育和语言教育。对环境本身的照料和管理提供了基本的运动教育手段，而感官教育和语言教育则是通过我的教材实现的。”
通过开办“儿童之家”，蒙台梭利发现，教育材料可引起智力落后儿童的学习兴趣，只是他们进步得很慢，而正常儿童则会自然选择这些材料。因此，她不仅是提出了感官教育的思想，还设计了完整的包括视、触、听、味、嗅觉等感官训练教具。
蒙台梭台的感官教育本质上不是心理测量，即不是测量感觉的工具，而是为教育儿童的感觉而设——“我的教材给儿童提供了感官教育的途径”。在理论上，她从生物学观点出发，认为与各类生物对于特殊的环境刺激都有一定的敏感时期一样，儿童心理的发展也具有各种敏感期。这种敏感期与生长现象密切相关，并和一定的年龄相适应。这就是儿童在某一时期学习知识较快的原因。而错过了这个时机，上述情况就会消失。蒙台梭利从出生到五岁是感官的敏感期，其中在2—3岁达到顶峰。感觉的敏感期不仅使儿童有选择地注意周围的环境，反应儿童的兴趣所指，而且由于引起了活动，能使儿童建立和完善感觉的功能，使感觉更敏锐，更精确。而过了这个时期，儿童的感觉就不能收到这样的效果了。因此，在这个时期，感官训练是儿童学习的主要方法。
感官教育是学习数学的基础
“ 感觉是精神的入口，一切的认识先由感觉获得，对外界的精神认识的基础就是感觉认识。收集各种事实加以区别比较，就是形成精神的第一步。”蒙氏幼儿数学教育注重教育过程中系统的数学感知经验的积累，遵循“由具体到抽象，由简单到复杂，由低级到高级”的认知发展规律。正如蒙台梭利所述，数字是抽象的符号，数学是抽象的科学，要使幼儿学好数学必须使其具备相当丰富的感觉经验以培养逻辑思考的能力。幼儿在操作感官教具时，会不断地积累感觉经验，并在感觉经验的基础上，将数值化的量——数量，从具体事物中抽象出来，逐步形成数概念。感觉教育中的“配对”、“序列”、“分类”这三种基本操作是数学教育的预备课程，通过这些基本练习可以培养幼儿明确事物或现象结构的能力。
蒙台梭利教育体系包括日常生活练习、感官、数学、语言、艺术和科学教育。幼儿两岁半入园后就要进行日常生活练习和感官教育，在四岁时开始进行其他方面的学习，这并不意味着感官教育就不进行了，而是仍然继续配合其他学习内容来进行。感官教育是其他学习内容的重要基础，可以使儿童的感官得到合理的发展，为建立一种积极的心理状态打下基础。
（图文//林晓怡 编辑/叶邦连)
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